Sonja van der Flier stond als verpleegkundige altijd voor iedereen klaar. Tot ze zelf omviel. Vanwege ernstige reumatische gewrichtsklachten is het huishouden doen te zwaar, daarom krijgt ze daarvoor hulp via de gemeente. Met die ondersteuning kan ze weer doen waar ze goed in is: er zijn voor anderen.
“Hoopverlener”. Zo noemt Sonja van der Flier (58) zichzelf. “Mijn kracht is om van iets negatiefs iets positiefs te maken.” Dat is bijzonder, want ze heeft zware jaren gekend. Die begon toen ze als verpleegkundige rond haar 39e vastliep. Het zware werk en ervaringen uit haar verleden vormden samen een giftige mix. Ze stortte in. “Ik zat zo klem dat ik niet meer wist wie ik was. Ik was compleet de weg kwijt.” Sonja werd opgenomen bij de GGZ en ging in therapie. “Soms denk ik dat ik het instorten nodig heb gehad om weer vooruit te kunnen.”
Gratis maaltijden
Terug naar haar oude werk lukte niet meer en Sonja kwam vanwege chronische psychische klachten in aanmerking voor een arbeidsongeschiktheidsuitkering. Net als haar man, inmiddels overleden, die ook in de WIA zat. Het waren magere jaren en het kostte soms grote moeite om rond te komen. Er waren tijden dat er geen geld was voor de supermarkt. “Ik heb wel spulletjes uit ons huis moeten verkopen om eten te kunnen kopen”, vertelt Sonja. “We aten gratis bij de diaconie van de kerk. Soms kookte ik soep van groenten die eigenlijk niet goed meer waren. Ik ben er trots op dat we altijd iets te eten hadden.”
Zorg in natura
De financiële zorgen zijn nu voorbij, maar Sonja heeft moeten leren leven met chronische pijn. Haar gewrichten zijn versleten en chronisch ontstoken. Dat maakt dat ze lang niet alles kan doen wat ze zou willen. “Soms ben ik al doodmoe als ik ’s ochtends mijn hond heb uitgelaten.” Ze doet er alles aan om zo fit en gezond mogelijk te blijven: vroeg naar bed, lopen met de hond, ‘s ochtends of ’s middags rusten. En ze volgt een strikt keto-dieet. Maar dan nog is de badkamervloer dweilen te zwaar. Via de gemeente kon ze daarbij hulp krijgen. Zorg in Natura, heet dat. Eens per week komt er iemand langs. Ook heeft ze veel aan haar assistentiehond, een golden doodle die ze via de wmo kon aanvragen. Hij kan bijvoorbeeld haar handschoenen en jas helpen uittrekken en spullen voor haar van de grond rapen.
Iets terugdoen
“Ik denk niet dat ik nog tussen mijn vier muren uit zou komen als ik geen ondersteuning kreeg. Maar dankzij de hulp in het huishouden, houd ik energie over om iets terug te doen.” Ze hielp bij de organisatie van de Geldparade, waar mensen praten over hun geldzorgen en ideeën opdoen om uit de stress te komen. En rond de verkiezingen organiseerde ze samen met BuZz bijeenkomsten over stemmen. Ze zit ook in een band en een koor in wijkcentrum De Kooi. “Ik moet oppassen dat ik niet te veel doe”, lacht ze. “Maar als ik sta te zingen, verdwijnt het lood uit mijn schoenen.”
Zoek hulp
Ze begrijpt best dat niet iedereen meteen hulp zoekt. “Als je al in een kramp leeft, heb je geen ruimte in je hoofd om hulp te zoeken.” Zelf vond ze het ook niet makkelijk om toe te geven dat het niet meer ging. “Ik had nooit geleerd om hulp te vragen”, legt ze uit. “Ik voelde me een mislukkeling dat ik het niet zelf kon.” Inmiddels kijkt ze daar anders tegenaan. “Je hoeft niet altijd je eigen broek op te houden. Klop aan bij het Sociaal wijkteam. Dat getuigt juist van kracht.”
Van alles genieten
Het geeft haar energie om iets voor en met anderen te kunnen doen. “Ik heb mezelf uitgedaagd om weer dingen te gaan doen en ik wil van alles genieten. Nu denk ik: het heden is best leuk. Ik wil wel 90 worden. En die struggles, die horen erbij. Soms is het nog huilen, maar daarna droog ik mijn tranen en ga ik op zoek naar een oplossing.”
Hulp bij geldzorgen of ondersteuning nodig?
Sonja krijgt huishoudelijke hulp via het Sociaal wijkteam. Hebt u hulp of ondersteuning nodig? Lees meer over wat er kan op de website van de gemeente Leiden. Of stel uw hulpvraag aan het Sociaal wijkteam. Zij denken met u mee. Hebt u door geldzorgen moeite om een maaltijd op tafel te zetten? Misschien kunt u bij de Voedselbank terecht. Wilt u gratis en laagdrempelig vragen stellen over geldzaken? Dat kan bij Een Goede Buur.
